這些年，她的家裡自從哥哥前田平治榮升到將軍高位，經濟狀況就開始大大轉好，甚至說得上日漸闊綽，不再是多年以前的窘困樣子。
前田惠子笑吟吟道：“理枝，我見你與那個叫沈瑞麗的姑娘交談，中國話說得很是地道，來了上海做僑民，很多年了嗎？”
岡野理枝謙恭道：“聽媽媽說，在我兩歲多時，就來中國先呆了一陣子。後來，爸爸的紗廠從武漢遷到上海，就一直在這裡住下去了。”
忽又奇怪問：“午飯時，我見惠子阿姨與沈瑞麗聊天，也能說一口流利的中國話，難道也曾經來中國住過麼？”
前田惠子的表情黯淡下來，沉思道：“沒有來過。這中國話是很多年以前，結識了一位在日本的中國留學生，從他那裡才有學會。”
岡野理枝敏感地發現到，前田惠子似是被勾起往事，就小心問道：“這位留學生該是早就回了中國，惠子阿姨現在還有他的訊息嗎，是否就知道，他會是哪裡人？”
前田惠子直言道：“不瞞理枝，他姓林，是江陰人。我雖然早就斷了他的音訊，但還是希望能有機會見到他。”
設法尋找林子均和雙胞胎小兒子的下落，其實是前田惠子這次來到中國，內心裡藏就的另個打算。
岡野理枝道：“江陰這個地方，我曾經乘船路過，距離正雄君駐紮的無錫，不是太遠。但那裡現在受中國軍隊控制，我們普通的日本人，去不得此地呢。”
突然想到了沈瑞麗，不由對前田惠子喜道：“我記起來啦，沈瑞麗的爸爸就在江陰，每次學校放長假，她就會回去江陰。我回頭把沈瑞麗給找了過來，惠子阿姨把那位林叔叔的情況詳細說給她，還真就有可能幫著找到。”
前田惠子高興道：“要真是這樣，可真是太好了！”
岡野夫人這時進來，道是房間已經收拾好，請前田惠子前去休息一會。
前田惠子起身，回頭瞧見在岡野理枝的床頭上，掛著的一個布娃娃玩偶，立時愣住，走過去拿在手裡細看。
這玩偶是手工縫製，頂上是一個金色的小帽，腰間圍著黃絲裙，雖是經過多年的歲月有了褪色，依然是十分細巧可愛。
前田惠子驚問岡野理枝：“這布偶……是哪裡來的？”
她當年與林子均分手時，為了讓被帶走的孩子有個臨別紀念之物，就一針一線，連夜縫成了這個布偶。
岡野理枝見到前田惠子神色大變，趕緊答道：“在我很小的時候，媽媽就給了我，因是看著非常喜歡，至今一直留著。”
催促岡野夫人：“媽媽，快告訴給惠子阿姨，這布偶是從哪裡來的。”
岡野夫人道：“說來話長。原是理枝那年才有兩歲多，我們全家從日本乘船前來中國時，在船上認識了一位林先生，他跟前帶著一個喚作榮兒的小男孩，當時手裡就拿著這個布偶。榮兒與理枝年齡相仿，兩個孩子結伴，在船上玩的很是開心。但是後來在寧波的北侖港上岸後，卻發生了不幸。”
前田惠子急問：“是什麼不幸？”
岡野夫人難過道：“在去往寧坡時，路過一個叫九峰山的地方，我們遇到了一幫劫匪，對日本人沒能怎麼樣，林先生與榮兒，還有一對年輕夫婦卻被擄走。第二天再次經過九峰山，岡野俊茂親眼所見，那路邊的樹林裡有了好幾具屍體，只剩這個布偶掛在小樹枝上……”
只見前田惠子臉色刷白，悲鳴了一聲：“天啊！”就昏厥倒地。
岡野夫人與理枝慌了手腳，一面搖著前田惠子呼叫：“醒醒，醒醒！”一面向岡野俊茂大喊，快請了醫生過來。
差不多過有十幾分鍾，前田惠子終於醒來，眼睛直愣地盯著那個布偶。
岡野夫人緊張問道：“惠子，醫生馬上就到。你現在是哪裡不舒服？”
前田惠子無法明狀心底的悲慟，只能是淚流滿面，不發一言……