桑德斯上校的點子最終被接受，你可知先前被拒絕了多少次嗎？整整1009次之後，他才聽到第一聲“同意”。在過去兩年時間裡，他駕著自己那輛又舊又破的老爺車，足跡遍及美國每一個角落。困了就和衣睡在後座，醒來逢人便訴說他那些點子。他為人示範所炸的雞肉，經常就是果腹的餐點，往往匆匆便解決了一頓。歷經1009次的拒絕，整整兩年的時間，有多少人還能夠鍥而不捨地繼續下去呢？真是少之又少了，也無怪乎世上只有一位桑德斯上校。我們相信很難有幾個人能受得了20次的拒絕，更別說100次或1000次的拒絕。然而這也就是成功的可貴之處。
如果你好好審視歷史上那些成大功、立大業的人物，就會發現他們都有一個共同的特點，不輕易為“拒絕”所打敗而退卻，不達成他們的理想、目標、心願，就絕不罷休。華特·迪斯尼為了實現建立“地球上最歡樂之地”的美夢，曾向銀行融資，可是被拒絕了302次之多。現在，每年有上百萬遊客享受到前所未有的“迪斯尼歡樂”，這全都出於一個人的決心。
多次去嘗試，憑毅力與彈性去追求所企望的目標，最終必然會得到自己所要的，可千萬別在中途放棄希望。這句話說來簡單，但我們相信你一定會從內心同意，就從今天起，鼓起你剛毅的性格，付出你必要的行動，哪怕只是小小的一步。
△曾氏軟硬性格之解密（二）
處處爭強，就會累壞自己曾國藩既有剛毅之性，也有收剛毅之心。他的可貴之處是力戒處處爭強，避免讓自己的風頭過盛，所以應當學會做人的柔性藝術。
永爭第一是絕大多數人競爭的一種性格，但成大事者不在於處處爭強，而在於適當地儲存實力，在最需要的地方爭第一。
處處要爭第一名就是爭強好勝。爭強好勝的性格特點如果控制得好的話，可以幫助一個人在人生的路上永葆充足的動力。然而，任何事物都有它的兩面性，爭強好勝也不例外，如果不能對它加以有效地控制的話，它也很可能會成為影響我們正確發展的一項弱點，成為我們得罪別人的罪惡之源。
有位愛爾蘭人名叫歐·哈里，上過卡耐基的課。他受的教育不多，可是很愛抬槓。他當過人家的汽車司機，後來因為推銷卡車，但並未成大事，來求助於卡耐基。聽了幾個簡單的問題，卡耐基就發現他老是跟顧客爭辯。如果對方挑剔他的車子，他立刻會漲紅臉大聲強辯。歐·哈里承認，他在口頭上贏得了不少的辯論，但並沒能贏得顧客。他後來對卡耐基說：“在走出人家的辦公室時，我總是對自己說，我總算整了那混蛋一次。我的確整了他一次，可是我什麼都沒賣出去。”
卡耐基的第一個難題不是怎樣教歐·哈里說話，而著手要做的是訓練他如何自制，避免爭強好勝。
歐·哈里後來成了紐約懷德汽車公司的明星推銷員。他是怎麼成大事的呢？這是他的說法：“如果我現在走進顧客的辦公室，而對方說：‘什麼？懷德卡車？不好！你要送我我都不要，我要的是何賽的卡車。’我會說：‘老兄，何賽的貨色的確不錯，買他們的卡車絕錯不了，何賽的車是優良產品。”
“這樣他就無話可說了，沒有抬槓的餘地。如果他說何賽的車子最好，我說沒錯，他只有住嘴了。他總不能在我同意他的看法後，還說一下午的‘何賽車子最好’吧。我們接著不再談何賽，而我就開始介紹懷德的優點。
“當年若是聽到他那種話，我早就氣得臉一陣紅、一陣白了——我就會挑何賽的錯，而我越挑剔別的車子不好，對方就越說它好。爭辯越激烈，對方就越喜歡我競爭對手的產品。
“現在回憶起來，真不知道過去是怎麼幹推銷的！以往我花了不少時間在抬槓上，現在我守口如瓶了，果然有效。”
正如明智的本傑明·富蘭克林所說的：“如果你老是抬槓、反駁，也許偶爾能獲勝，但那只是空洞的勝利，因為你永遠得不到對方的好感。”
因此，你自己要衡量一下，你是寧願要一種字面上的、表面上的勝利，還是要別人對你的好感？
你可能有理，但要想在爭論中改變別人的主意，你一切都是徒勞。
威爾遜總統任內的財政部長威廉·麥肯羅以多年政治生涯獲得的經驗，說了一句話：“靠爭強好勝的辯論不可能使無知的人服氣。”
“無知的人？”麥肯羅說得太保守、太片面了，不論對方才智如何，都不可能靠辯論改變他的想法。
比方說，所得稅顧問派生，為了一筆關鍵性的9000元錢跟一位政府的稅務員爭論了一個小時。派生解釋這9000元錢事實上是應收賬款中的呆賬，不可能收回來，所以不該收所得稅。“呆賬！大頭鬼！”稽核員上火了，“非徵不可！”
“那位稽核員非常冷酷、傲慢，而且頑固，”派生說，“任何事實和理由都沒有用……我們越爭執，他越頑固，所以，我決定不再同他論理，開始改變話題，說些使人愉快的話。”
派生繼續說：“比起你要處理的其他重要而困難的事情，我想這實在是不足掛齒的小事。我也研究過稅務問題，但那是書上的死知識，你的知識全是來自實務工作的經驗。有時我真想有份像你這樣的工作，那樣我就會學到很多。”
這下，稽核員伸直身子，靠在椅背上，花很多時間談論他的工作，他告訴派生他發現過許多稅務上的鬼花樣，他的口氣慢慢友善起來。接著又談起他的孩子，臨告別的時候他說要再研究研究派生的問題，過幾天會通知派生結果的。
三天後，他打電話到派生辦公室，通知他那筆稅決定不徵了。
這位稅務稽核員表現了人性最常見的弱點，他要的是一種重要人物的感覺，派生越和他爭論，他越高聲強調職務上的權威，但一旦對方承認了他的權威，爭執自然偃旗息鼓了。有了表現自我的機會，他就變成一位有寬容態度和同情心的人了。
拿破崙的家務總管康斯坦在《拿破崙私生活拾遺》第1冊73頁曾寫道，他常和約瑟芬打檯球：“雖然我的技術不錯，我總是讓她贏，這樣她就非常高興。”
我們可從康斯坦的話裡得到一個教訓：讓我們的顧客、朋友、丈夫、妻子，在瑣碎的爭論上贏過我們。
釋迦說：“根本消恨，端賴愛止。”爭強好勝不可能消除誤會，只有靠技巧、協調、寬容，才能消除誤會。
有一次，林肯，斥責一位和同事發生激烈爭吵的青年軍官，他說：“任何決心有所成就的人，絕不會在私人爭執上耗時間，爭執的後果，不是他所能承擔得起的。而後果包括髮脾氣、失去自制。要在跟別人擁有相等權利的事物上，多讓步一點；而那些顯然是你對的事情，就讓得少一點。與其跟狗爭道，被它咬一口，不如讓它先走。因為，就算宰了它，也治不好你的傷。”
由此看來，避免與人爭勝的方法，可以以柔性藝術與人相處，大可不必處處要當第一，而是要學會讓人、容人。這是一種柔軟的性格，卻大受人們歡迎。