安妮還記得那個把家裡的一切都變賣一空，然後抱著妹妹笑著對她說“不用擔心”的十一歲女孩。首相的帝國曾經能讓每個孤兒吃飽穿暖，讓每個失去工作的人有地方避寒，但逐漸地一切都隨著戰況的惡化消失了。
安妮還記得那個在裝配線的最末段，把步槍的揹帶用在流水線一段段裁斷然後系在木槍托上的十三歲少女。就算她的手指被流水線剪斷，她也一直微笑著等了八個小時，等到了的後方治療牧師趕到。
安妮還記得那個在德蘭黑市上穿著單薄的軍大衣，在大衣口袋裡裝滿了用來充當貨幣的香菸和子彈，想換些佔領軍罐頭回家改善伙食的十五歲姑娘。那時她的微笑發自心底，因為如果不是在被分割佔領的德蘭，一個十五歲的姑娘要面對的命運可能會糟糕幾十倍。
一切都彷彿就發生在昨天一樣清晰。
但不管發生了什麼，所有人都覺得她是個神經粗得像暴龍一般的傻女孩/傻姑娘/傻大姐。
那個女孩一直都在微笑著，因為她早就忘記了如何哭泣。
直到二十三歲的時候，她遇到了那個人。她沒有得到他的魔力，但是得到了他的知識。
回憶被又一次的鐘聲打斷。
接近中央廣場後，她已經能聽到如鼓點般的自由射擊聲，帶著中古德蘭口音的號令聲在四處迴響。
自由之鐘就安放在議會大樓頂端的鐘樓裡。這棟大樓和它前面的廣場已經再次被帝國軍前鋒部隊佔領，整座廣場宛如刑場。
穿著彩色軍服和黑色、灰色軍服的屍體交錯在一起，無人收斂，一眼望去至少有上千具。帝國先頭部隊在殺戮之餘還不忘喊話，讓無心於自由之鐘召喚的敗兵和平民趕緊離開，形式倒是做得十足。
“不出所料……這裡變成了帝國先頭部隊的集合場。照這麼來看，一兩個連隊填進去無異於杯水車薪。也許敲響這鐘聲的是帝國人？”
安妮不想增加太多麻煩，在自己身上又加上了掩蔽魔法，遮掩住了紅色的軍裝。現在她看起來完全是一個帝國皇家安全部的軍官了。
一層又一層的魔法，掩蓋了她的魔力，她的身份，她的能力，讓她顯得分外不起眼。
安妮縱馬從戰場的側翼奔過。兩名帝國騎士見她是軍官打扮，不敢怠慢，忙上前詢問。
“安全部命令。上面情況怎樣了？”
她一口德蘭口音，充滿了欺騙力；臨時組織起來的前鋒部隊也還顧不上去鑑別來人的真偽。
“去了一個班，沒有回應，我們就不敢再派人上去了。再說，讓他們再敲敲也不是壞事，自由軍敢戰的部隊就這麼些，我們已經打垮了五六個連隊了……”
“交給我吧。”
安妮一彈指，用隱身咒語隱去了自己的身形。
兩名騎士忙向著空氣敬禮，目送著那扇通向鐘樓頂端的門自行開啟，又自行關閉。
安妮慢慢走上那鐘樓。
她看到了那帝國騎士所說的“一個班”：這十多名帝國兵還沒爬上頂樓，就全都被一個魔法陷阱炸死在樓梯口。
“是自由軍制式的雷暴陷阱。最新型的。”
她立刻解除了隱身魔法和掩蔽魔法，小心翼翼辨認著樓梯側面的陷阱標記，踮著腳尖爬上鐘樓頂端。
在頂樓映入她眼簾的，是滿頭大汗地用力搖動著鍾索的灰髮老人。
這個人她認識。