公冶先生聞言，捻鬚笑笑，不再置評，只是說：“潼兒從白樂山回來了，適之得空去看看她吧。”說罷，便拂了拂寬袖，順著西廊出了府。
桓適之一時間不甚解公冶先生的意思，站在廊下良久。直到近旁的小廝喚了好幾聲，才回過神來。
“吩咐備車。”桓適之吩咐小廝。
“公子不去西院看翁主了嗎？”小廝忍不住問道。
桓適之往前院走去：“去公冶邸。”
……
馬車停在了城西洛水邊的一處小院子前。桓適之下車扣門，一個才總角的小童兒開了門，一瞧，忙笑著讓進來，一邊喊：“大公子來了。”
進了院門是一條小徑，通向後面的兩進木棚房子。雖然簡樸，卻佈置清雅。後院酸枝木搭的矮籬笆圈出一片，種著些香草藤蔓，鬱鬱蔥蔥的，有些開著碎花，有些掛著些珍珠、珊瑚似的小果子。香花香果，沁人心脾，卻也都是些桓適之不認得的品類。
一個穿著素色衣裙的女子正在圃中侍弄著這些藤蔓，聽見小童兒叫，方放了灑壺，抬起頭來。女子生得是眉若遠山，目似含露。膚白若雪，又穿著素色的衣服，唯有烏亮的長髮垂著，沒什麼釵環飾物，只是在一邊簪了一隻碧色的花，倒像個仙子一般。
她看見桓適之進來，笑著道：“大公子稍坐。父親倒還未回來。”
桓適之在圃邊的小桌子邊坐定，笑著答：“我正是方才見過老師，老師說你回來了，便來看看你。白樂山風光定是不錯，風水也是養人，潼兒妹妹越發神采不俗了。”
這個素衣女子，便是公冶先生的養女潼兒。公冶先生一生孤身，唯有當年經過潼關，竟拾得一個棄嬰。小女兒粉雕玉琢，極是可愛，竟讓自詡一生自在、了無牽掛的公冶先生心頭一動，便留在了身邊，取了一個名字叫潼兒。更奇的是，這個女兒似天生喜好奇門遁甲之術，又得公冶先生教導，更是少有所成，最長於觀星占卜。
聽著適之的話，潼兒玩笑道：“大公子過譽了。不過白樂山風光確實很好，不然二公子也不會捨不得回來。”
桓適之陪著笑，卻一副欲言又止的模樣。潼兒瞭然，說道：“父親大概還沒來得及同大公子提起，我昨夜批了一卦。觀西南方向，有將星將隕，這或許應在張覽，倒是沒什麼稀奇，可是另有一帝星隱隱新起，其狀閃爍，不可辨，不知會應在何處，卻令人不安。”
“帝星？”桓適之深知潼兒的占星之術，絕不是妄言，可是帝星不在東宮，卻在西南，著實讓人心驚。從十二年開始，就常有流言蜚語，說皇上對東宮生了嫌隙，難道竟是真的會有異儲的大事發生嗎？
“觀星這樣的事情，到底不過十之七八。父親的意思，只叫潼兒告訴大公子一聲，旁的人，卻都可以不用知道，免得徒生禍端。”
桓適之當下瞭然，沉聲應允。想著朝堂這些明爭暗鬥，著實心煩，整了整衣袖，起身便告辭要走。
“大公子，”潼兒慌忙叫住他，有些猶豫，臉卻有些泛紅，“潼兒這次回來，還沒有得見蘇公子。他，還好嗎？”