但張敬芳開了門，只是意味深長地笑著，並未動手。吉日手中攥出一團汗來，門外卻走過來三道人影。
藉著朦朧的月色，吉日仔細瞧了瞧才看清楚。
“娘！您沒事啊！”
原來是王小虎帶著吉母與陳倩回來饅頭鋪子。將母親和陳倩讓回後堂，吉日重新上了門板，方才問出了聲。
“小虎，你不是躲親去了麼，怎麼會和我娘在一起？”
王小虎沒拿槍的手撓了撓後腦勺，露出大白牙，有些不好意思。
“我本來是想到景府躲躲，沒成想瞧見這傢伙了。他偷摸進了你房間拿起包袱就走，我尋思這哪行，回房間提起包袱也跟了上去。後來追上之後，和他鬥了一場，這才知道事情原委。”
原來餘春風一行人之中，只有張敬芳是真正遭了災才落草的。他原先是個鎖匠，練縮骨功的時候傷了陽氣，所以說起話來才尖細無比。
得知吉日拿了壽錦之後，上次來討米麵，實際是想要拿走壽錦送還縣令，免得獲澤生靈塗炭。但獨自行事畢竟難以顧及周全，得知吉日去長平的訊息後，他篤定這壽錦會帶在身上。
原本是想看吉日如何處置，一直跟到景府半晌沒露面。張敬芳懷疑吉日是要賣了壽錦充自己腰包，這才動手去偷包袱。
“張三爺，您這可有點小人行徑了。”
“防人之心不可無嘛。起碼你把事兒辦成了，我也不用跟在餘春風屁股後面受氣了，結果總歸是好的。”
吉日深以為然，但又有不解。
“那我娘不是被餘春風綁了嗎？你們是怎麼救下來的？”
這回輪到張敬芳開口解釋了。
“和小虎兄弟解開冤結之後啊，我就告訴他，這餘春風與一個叫朱老闆的人有往來。壽錦遭劫多半也是此人出賣的訊息。我與小虎兄弟繞道回了兩頭山，結果沒兩天，就看到你娘被綁上山來了。”
張敬芳去水缸裡舀了瓢涼水灌下去，方才繼續開口。
“這個時候我就出面了，和餘大當家請個差事唄，咱是鎖匠出身，又會縮骨功，我看的人想跑了，那是難如登天！結果這兩天聽到你回來了，就尋思找個合適的當口下山，這不就到時候了嘛。”
吉日聞言，不知說什麼才好，王小虎瞧出吉日馬上要矯情了，一杆花槍逼到他的喉結前。
“你救我一命，我不言謝。我救你母親一命，也不須多言。”
說完，放下了槍，只是吉日覺得這一幕似曾相識。
“小虎，你和柴琳其實挺配的。她又搞比武招親了，要不你再去一趟？”
張敬芳打住了逐漸跑偏的話題，向吉日拋了個問題。
“吉日，你可知道那朱老闆何許人也？”