半夜趁穆衍他們睡了偷跑下山，趁著天亮又偷偷跑回去，平日裡一個月最多偷偷來這麼兩三回，近些時越發猖獗，壓根都不在山上睡了，隨便穆衍什麼時候去查房被子都是涼的。
“……您要罰我嗎？”十四五歲的少年想要佔領先機爭取從輕發落便硬著頭皮說，“我下次不敢了。”
他萬萬沒想到的是，平日裡最苛刻的穆家當家的今天就像變了個人似的好說話。
“既然你高興，又沒有耽擱到白日的正事，”穆弈煊的目光裡摻雜著幾分不易察覺的憐憫和悲哀，“我又能當那麼不近人情的父親嗎？”
他的孩子沒有看見，可坐在他對面的薛止偏偏瞧見了。他在可憐自己的孩子？為什麼呢？因為他小小年紀就沒了母親嗎？可這又說不通，不然平時他就不會對他這麼嚴苛……所有的事情都像是沒有頭緒的亂麻一樣，越是糾纏就越是絞緊。
穆離鴉有些赧然地側過頭，“您沒有。”
“唉。”穆弈煊摸了摸他的發頂，“看出來你嫌棄我了，我走了，你和薛止好好相處。早上不要急著去劍廬，來我房裡找我，我們一起去看你祖母。”
送走了穆弈煊以後，小少爺盤腿坐下來。
“你們之前在說什麼？”
“你說不說？不說我就走了。”
穆離鴉走到一半，試探性地抬眼看了眼他，不確定地說，“……我真的走了。”
“走吧……”又寫毀了一張宣紙，他嘆了口氣，掙紮著說出了心中所想，“不要走。”
得到了挽留的穆大少爺立刻收回腳，轉到了臥房的方向，“我先睡了，等會你睡之前記得把燈熄了。”
他說話的同時搖曳的銀燈被人吹熄，黑暗無聲無息地從外頭蔓延了進來。
……
原來當年還發生過這樣的事情。
薛止掙紮著睜開眼睛。他身上還是濕的，但因為火光照耀的緣故不再寒冷。
喉嚨幹得想要裂開，沒一會細長的葉子就帶著微涼的液體送到了他的唇邊，而在迷濛的視線裡晃蕩的是線條優美的下頜和一隻骨節均勻的手。
霧氣不但沒有散去，甚至比前半夜更加濃厚。
“別動，你在發燒。”
怪不得他在那夢中冷熱交替，好不安定。
穆離鴉坐在火堆邊上，平靜地敘述起他們的現狀。
他們來時的那艘小船已經葬身江腹，估摸著連片碎木頭都撈不起來。
“中間發生了什麼我也不太清楚，因為我覺得自己像是暈了過去。”說是暈了，但也保留有一兩分意識，感覺得到是什麼東西把他們帶出江水，送到了這裡。
清江下流地勢寬闊，一片淺灘，他們此刻正身處其中最大的一片島嶼。這江中小渚說是最大的一塊，也不過就是三四步能走到頭的大小，加上天黑霧重，他們這樣和被送入江中等死的祭品有什麼區別？
薛止沒有按他說的一直躺著休息，等到那陣暈眩感好了，還是掙紮著坐了起來。他要保護這個人，不管怎麼樣他都要擋在這個人前面，但現在他的劍丟了，他很快就會變成這趟旅途的累贅。他不願這樣，卻無可奈何。
“你帶了什麼東西在身上？”穆離鴉問了他這麼一個問題。
薛止本來想說什麼都沒有帶，可想起夢中往事，“有……有一樣東西。”
他病得迷迷糊糊的，摸了半天先摸出個瓷瓶，瓷瓶密封得極好，這樣都沒有進水，然後他摸到了那小小的片狀物。