工部尚書曹閔直道：“自先帝在位的近二十年起，大秦各地興修水利，尤其是江、淮兩道，去年兩道內引水的河道，大大小小的陂塘和涵閘一共修建了有五十八處，關內、河北兩道屯區內水利也修建了多出，如若今年的旱情不是很嚴重，湖泊河道內的水應當足以引來灌溉。”
“前提是旱情不嚴重。”秦哲重複他的話。
“陛下，”曹閔直解釋說：“引水灌溉覆蓋範圍小，耗時耗力，無法與天然雨水灌溉的效能相比，旱情若是嚴重，河湖裡的水也只是鬥升之水。”
中書令兼集賢殿學士段潯道：“還是要防患於未然，陛下，賦之所出，江淮居多。春耕決定了江淮兩道一年的賦稅。臣願南下督察水利灌溉，確保春耕不誤時令。”
秦哲微愣，曹閔直也道：“水利工程屬工部轄管，臣願隨段學士一同南下。”
見兩位中樞重臣請纓抗旱，秦哲用指尖颳去了杯口的一圈水漬，熱茶滾燙的溫度撕咬著他的指紋。秦哲視著兩位發須花白的大臣，莫名覺得有些感動，天災面前，他馭下這幫臣子有當仁不讓的覺悟。
“好。”他說：“朕任命兩位愛卿為江、淮觀察使，南下兩道督察春耕農事。”
兩人領命後，戶部尚書於羨豈道：“當前無法預估旱情持續的時間，兩位大人南下督察一事，尤其是司天臺的天象萬萬不可外洩，以防四道內的某些奸商惡意收購現有的糧食，隨後哄抬物價，擾亂市場，引起百姓們的恐慌。”
秦哲頷首：“今日這場議話請諸位愛卿務必保密。”說完他看向獨孤上野，“長安的商市就靠表兄來維穩了。”
獨孤上野俯身：“臣遵命。”
政事堂議話結束後，獨孤上野回到京兆府衙門，傳來法曹參軍事何胥道：“最近咱們衙裡誰閑著沒事多到坊間走動走動，留意一下兩市的物價波動，到了月底天若還是旱著，物價應該會有一定程度的上漲，一旦發現異常及時跟進。雖說前兩日剛訂過價，但是以防意外，這陣子都得盯緊著，也別過於興師動眾，稍微勤快點就行。”
大秦的物價由官府定期核定，一般每十日評定一次，但凡是市面上所陳列的商品都要進行評定然後備案，以此來維護商市內各類商品交易的正常流通。
何胥領了命說，“卑職明白，便衣嘛！”
到了月底，仍然沒有降雨，初春的天竟有些燥熱，到了傍晚，夕陽濃得似一汪血。獨孤上野散值後駕馬回到宣陽坊。
入門後，一人正在侍弄花廳的花草，藤蔓鬱郁蔥蔥爬滿整個庭院，春花有泥裡栽的，有盆裡種的，品種繚亂，快要把她給淹沒，她今日休沐，沒有穿內宮的官服，只穿了一件單薄的紗裙，顏色被周圍的花色襯託得極淺。
他放緩步子無聲走近她，從她背後擁住了她的腰，蒼蒼在他懷裡驚得一顫，偏過半張臉笑道，“殿下回來了。”
獨孤上野把鼻息埋進她的肩頸裡，甕聲甕氣的說：“好香。”
蒼蒼輕笑一聲轉過身，撥開他的手臂往階下走：“殿下先休息。”
“去哪兒？”他撈回她的腰，把她困在一張石桌前，“我不累。”
“我知道，”蒼蒼摘下他肩頭一片碎葉，“灶上燉著一條魚呢，我去看看。”
他喜歡吃魚。
“不用看，我都沒有聞到什麼味道，火候還差得遠。”獨孤上野撫她的臉，撥開她臉上的陰翳，“我從府上調個人手過來做事，這些花草留著讓他們侍弄，你別沾濕冷的東西，沒得到了冬天手上的凍瘡又得複發。”
他說的府上指的是洛城世子府。蒼蒼搖頭，笑道：“我不要人幫忙，只想自己做，殿下別管了。”她夠到一旁的果盤，食指勾了過來，挑了顆酸棗喂進他嘴裡，“這是我剛買的棗子，新鮮著呢，殿下嘗嘗。”
“蒼蒼，”獨孤上野嚼著說：“別叫我殿下，我有字。”
蒼蒼有些扭捏的笑：“計較這個做什麼？我就喜歡叫你殿下。說起這棗子……”
“酸。”獨孤上野吐出棗核，喝茶潤了潤喉嚨。