那晚，孔玄從臨縣拉了近二十車的貨物回來，馮齡則一如既往地綴在後頭。
經過柳都門時，他藉著城頭的火把瞧清了貨箱的模樣，不由瞳孔猛震，一股滔天的怒意沖上心頭——
那貨箱，竟與自己三年前送往興中的那批如出一轍！！
可那些賑災的物資，不是一早就被車隊運到目的地了嗎？還是由他親自押送的，怎麼會……
轉念一想，又似明白了什麼。
難怪他在興中這些年，竟從未撞見哪位商賈染指過朝廷的貨物，原來早在一開始，那些東西便已經被國人竊取了。
想到此處，他突然忍不住發笑，胸口的熾意一陣熱過一陣，眸中泛起無盡的屈辱和諷意。
興中這塊貧瘠的土地，兵禍未斷，人禍又起。朝廷每年那些微不足道的補給，雖如水中撈月，擔雪填井，卻又是多少人活下去的盼頭！豪強的壓榨尚且不夠，如今竟連那遠在京中的貴人都要來分一杯羹！！
細雪飄下，如落花般暈雜了他的眉眼，冷透的白意將他周身的氣息襯得格外陰鬱。
思及水火中的百姓，馮齡並未將此事上報朝廷，而是選擇從火把中走了出來。
他的眸光從貨箱上一一掃過，最後落在那張蒼白的面孔上。
“孔老闆，談談？”
二人的對話並未持續多久，馮齡張口就是一萬七千兩，並限莫同一月內結清。
聽到此處，唐瓔大為震驚，“勒索？！”
孔青頷首，眸中悲意乍現——
“念墨樓宴請那日，阿玄獨立於高臺，並未看清馮大人的長相，而後柳都門再遇，便以為他是一路從建安跟來敲詐的……”
他嘆了一口氣，續道——
“三年前，行人司車隊遭劫，草民受捕。回京後，草民便被馮大人交給了京兆尹，隨後又輾轉落入昭獄，受盡折磨。”
“分別的那三年，阿玄對此事始終耿耿於懷，心中本就對‘迫害’草民的馮大人存著一些偏見，再加上振興興中是莫大人一直以來的夙願，且物資的順利回流亦是不少人共同努力的結果，可馮大人偏在那個節骨眼上‘惡意’敲詐，以致阿玄最終動了殺心……”
後來發生的事兒唐瓔也知道了。
沒過多久，馮齡便被人一刀橫貫眉心，死在了某個尋常的雪夜。
孔玄天生體弱，力氣不大，唯有用這等殘忍之法才能確保他死得透徹。
一個月後，得了訊息的莫同親臨興中，尚未來得及安頓，便匆匆趕去了念莫樓，將馮齡之生平，乃至他這些年來為興中所做的善事一一講給了孔玄聽。
“為改善民間疾苦，馮司正生前便産生過修建‘聚民坊’的想法，並為之籌備考察三年。聚民坊一朝建成，百姓便可自給自足，不必再仰仗豪強的鼻息而活......”
莫同背對著他，眺望著柳都門的方向，眸中凝滿了痛惜與悔恨。
“——他向你要的那一萬七千兩，正是修建聚民坊所需的銀兩。”
孔玄聽後悔不當初，先是仰面大泣，隨後又似失了魂般面露呆傻，倚著軒窗，於風雪中枯坐了一整日。