這一切都算不得什麼，他們不過是名不副實的道侶，轉瞬即逝的緣分。
周群閉上眼。
他走了。他終於明白了這一點。
上京那夜後的第十七年，江廣玉回到上京。
這次他卻是以慶廷皇室的身份，為自己當年被冤魔修之事翻案。
因為牽扯到淮英王，一時間慶廷鬧得沸反盈天。最終江廣玉得以證明清白。
數月後，他來太白拜訪。
淨練峰枕流閣，北苑的銀杏樹下，兩人對坐下棋。
江廣玉拈著白子，看向西廂房：“當年分別得匆忙，我竟然不知道，你已經和時闌分開了。”
這些年他們雖然相隔甚遠，但周群一直都在暗中給他和黎瀛提供助力，卻從來沒提起自己與道侶斷契一事。
周群手中黑子落盤：“小事罷了。”
江廣玉：“我來時去見了時闌……”
“那不是他。”周群卻忽然打斷了他。
江廣玉一怔，有些擔憂地看著周群：“連川……”
周群抬眼對上他的目光，想告訴他，現在的這個任時闌，不是那個“任時闌”。
一樣的名字，一樣的聲音，一樣的面容，一樣的身形。可是他不是那個從靈鵜鶘背上跳下來抱住自己的青年。
周群很想要向江廣玉證明，可是話到嘴邊卻是詞窮。
因為連他自己，都已經漸漸開始記憶模糊——青年賊兮兮的微笑，受了寒冷得發抖時的眉眼，生病時蹭蹭他的手的臉。
就連他忘不掉的那個擁抱，那一刻的觸感、青年身上的溫度、對方微涼發絲的氣味，都在周群一遍又一遍的回憶當中，變得越來越淡。
周群感到有一股強大的無形力量，在敦促著所有人忘記那個任時闌，忘記過去，接受現在的生活。
而他為記憶所做的努力，在這股力量面前竟然顯得脆弱。
無論他如何的去追索，那張明亮的臉都像雲影一樣掠過，隨著每天的日落隱沒下去，彷彿第二天醒來就會徹底消失。
為什麼你們不明白？
也許不懂的是周群。
他依舊是那個太白首徒，名劍周群。在外除魔斬妖，光大宗門；在內潛心修煉，指點後進。數十年如一日。
又過五十年，正魔之戰爆發。
此時江廣玉已登上帝位，成為慶廷第十一位皇帝，號“永元”，黎瀛被拜為大將軍大司馬。