撿起兔子的麥望安與宿純然相視，隨即輕重不一的笑聲傳遍周圍。
一隻家雀兒掠過樹梢，驚落幾片幹癟的樹葉，哨聲在一瞬響起，學生們再次進入訓練。
臨近飯前幾分鐘，即距離訓練結束不久，總教官下達通知，下午訓練取消，全體學生根據領隊教官的指示與安排，分割槽域打掃基地衛生與整理宿舍內務，以便晚飯前集體檢查。
與在學校同理，很少有人會喜歡枯燥乏味的訓練與學習，能集體待在一起，拿著掃帚東奔西跑，那才是學生們覺得最快樂的時光。所以此訊息一經下達，無論哪一方，雀躍聲好似頭頂掠過萬只飛鳥，基地裡歡聲如雷，麥望安也覺得可以藉此機會偷偷懶，曬曬太陽。
除此之外，還可以順便……
他找到隊伍裡的路將寧，決定讓路將寧帶著他去看一眼無常。
午飯後，教官便挨宿舍分配衛生工具，將各班的區域明確劃分。取得工具的學生迅速奔至水泥區清掃地面，而手中空空如也的學生則需要集體去泥土區徒手拔草。
人多工具少，麥望安沒搶到任何一種，只能跟著大部隊前往雜草叢生的泥地裡拔青草。
放眼望去，屋簷下的牆根處，野草野蠻生長，它們如藤蔓般勾纏在一起，破開泥地，爬上牆壁，鑽入地縫，肆意蔓延到各處各角。偶爾，在這片綠意盎然中能聽見蛐蛐的叫聲。
在這裡，蹲身彎腰的多半是女生，麥望安沒見得有幾個男生，他認識的也只有沈從易。
教官沒有分身術，無法一身到兩處，而掃帚打掃的區域是基地的門面，要求高，理應由他們帶領指導，所以院子後面這些廢草的處理，就由各班班主任及老師帶領。
麥望安是男生，他和其他男生一起，被分到最東頭一片較難處理的幹裂泥地上除草。
突然間，他聽見一聲熟悉的貓叫。
麥望安雖從小不養動物，卻能對靠近他的動物分辨得一清二楚，無論是從外貌還是聲音，他都可以判斷這只動物是否是他認識的那隻。無常寄養在阿嫲家好些日子，即便是沒有每天趴在他的耳邊喵喵叫，可單憑他的記憶，只要聽過一次，他的大腦內就會留有記錄。
他從草叢中仰頭，環顧四周，沒能看見無常的身影，卻看見拿著掃帚向北去的路將寧。
他攥著雜草站起身，同學們都在賣力除草，自己貿然離開不成體統。思來想去，他以去雜貨間找麻袋裝草的理由，知會心不在焉的沈從易一聲，這才放心丟下手裡的東西離開。
前半段，基地的房屋排列整齊，道路四通八達，穿著迷彩服的男女往來頻繁。麥望安穿梭其中，左盼右瞧，學生們成群結隊，偷奸耍滑的不乏其人，他心中的不安也就漸漸降低。隨著跟蹤路將寧來到後半段，這裡不比之前寬敞，臨近餐廳的位置小路交錯，沾滿秋意的綠樹依舊生氣勃勃，可從粗枝疏葉中灑下的光斑還是不計其數。他跟著光影向右轉去。
這也是路將寧拐入的方向。
從前他走的那條小路是條死路，道路的盡頭是餐廳外牆的堵塞。而現在跟著路將寧走的這條路，綠蔭遍地，通往盡頭的雖仍然是牆，但土牆偏矮，且牆角下堆著幾個木頭墩子。
此刻，巷子的盡頭，矮牆的上頭，一條粗枝外凸，打下的陰影照亮陳舊的歲月，那牆上方還趴著一隻黑白相間的貓，正揣著手，愜意地眯著眼，朝不遠處的這裡看來。
麥望安看見路將寧屈起一條腿，和無常似的，懶散地坐在木墩上，一併扭頭向他看來。
兩道實質性的目光齊落在他身上，麥望安本也沒打算偷偷摸摸，既然被發現了，那他便大膽地走了過去，總之見無常這件事情，他早就在幾天前的晚上與路將寧說得清清楚楚。
他停在土牆下面，這才發現這牆不但沒有想象中的高，而且經過風雨的侵蝕，極其不牢固，手指一碰，表面的薄土就跟捲起沙塵暴一般，摻著細小石子，飄飄揚揚地刮滿了臉。
他被突如其來的沙塵嗆得連連咳嗽，轉頭一看，明智的路將寧早離他十萬八千米遠。
麥望安：“……”
他仰頭看，好在無常沒有太拂他的面子，依舊老老實實地趴在那裡曬太陽。
“別人都在幹活，你為什麼跑來這裡偷懶？”麥望安抬手去摸無常，哪知個子不夠，無常又不肯把藏在身子底下的爪子伸出，他勉為其難只能碰著牆邊，連一根貓毛都摸不到。
路將寧面無表情盯著他踮著腳跟的滑稽模樣，將這個問題拋給了他：“你不也是嗎？”
“我才不是，”夠不到的麥望安索性一屁股坐在木墩上，“我是聽見無常叫才來的。”