鄭竟成喜道：“你要說什麼？”
清歡望一眼阿笙，又看向鄭竟成，雙唇顫動著，啞聲道：“沒、沒……有……看……到……背、背後。”
鄭竟成急道：“他從背後偷襲你，因此你不知是誰？”
清歡閉上眼睛，道：“是。”
眾人惋惜頓足，清寧道：“沒看到也罷，只要哥哥還活著便再好不過。爹爹先回房歇息，莫連您也傷了身體。此處有我看顧，還請放心。”其他幾人亦附和勸慰。
鄭竟成依依不捨鬆了清歡雙手，再次拜謝素雲，叮囑阿笙務必找出兇手為清歡報仇，又請莫負雪守在房中保護清歡，這才與旁人一道去了。
素雲感慨道：“鄭盟主平日寡言少語不茍言笑，對待子女卻是一片深情。”她不免想到陳叔平，當年因一樁荒唐事再不肯與父親相見，匆匆二十年過去，前日重逢，二人容顏與記憶裡迥然不同，竟不敢相認。
傳志心道：我不曾見過爹爹，他倘若還活著，也會如此記掛我嗎？他想到莊敬亭，想到十八年前落梅莊父子相殘的慘禍，心頭發苦：恐怕不會。他悽涼一笑，卻聽阿笙道：“付九雖不是你的生父，卻費盡千辛萬苦保護你、將你撫養成人。按道理，他也算是你的父親。”
“你說的是，他待我也同鄭掌門待清歡一樣。”傳志轉悲為喜，“你怎知我在想什麼？”
阿笙不答，垂眸望著清歡。他似乎睡著了。
傳志自得其樂，笑道：“我不該問的，你從來都知道我在想什麼。”越想越是快活，捏著他手指晃了兩晃，又趴他肩上：“他睡了，咱們出去吧？”
清寧與秦箏坐在床尾，見他兩人如此親暱，都羞紅了臉，看也不是，不看也不是。素雲笑道：“傳志說的是，你倆要做什麼，到外頭做去。”
阿笙應了一聲，繼而俯身瞧著清歡。莫負雪忙上前攔道：“你做什麼？”
阿笙道：“你們盟主要我查詢真兇，我還有話要問。”
莫負雪冷道：“誰知你是不是賊喊捉賊，盟主要我保護鄭公子，你若對他不利，我的劍可不認人！”
“你時時刻刻盯著，我不會動手。”
莫負雪拔出劍來，指著他後頸道：“有屁快放！”
阿笙附在清歡耳邊，低聲說了一句話。但見清歡驀地睜開眼來。
阿笙聲音極低，連傳志也不曾聽清他說了什麼，他又說一句便直起身。清歡緩緩偏過頭，定定望著他，似是下了極大的決心，才顫抖著說：“保……護……寧、寧兒……”
阿笙道：“我盡力。”
清寧驚道：“你們說了什麼？為何要保護我？”
清歡合上雙眼不再作聲，阿笙道：“鄭姑娘，他想要拉著你的手。箏兒也坐過來。”要她兩人一齊握著清歡雙手。
秦箏亦是驚詫，阿笙瞧她眼下兩片青黑，淚痕未幹，用衣袖擦擦她臉頰，笑道：“等咱們回到岸上，我便與鄭夫人說要你們成婚。”
秦箏臉上緋紅，羞怯道：“你、你……這種事，哪有……哪有咱們上門提親的道理。”
“江湖兒女不講虛禮，你們兩情相悅，這便夠了。”阿笙將她頰邊亂發理好，發簪束緊，笑問，“難不成昨夜裡，你兩個說的便是此事？”
秦箏驚慌失措，惱道：“你偷看我們！”
阿笙失笑：“你心裡想什麼都露在臉上，我不必看也知道。”
秦箏哼哼兩聲不肯理他。阿笙這才與傳志一同去了，莫負雪道：“你還要做什麼？”
阿笙道：“向阿柔姑娘求問一事，你不放心便跟著。”