“可不是麼！那些遊牧的回鶻人，放縱慣了，野性難馴，這回惹惱了吳司馬，要是吳司馬跟他們談得不投機......哼，吳都尉那兩隊甲士，都是他的親兵，個個身經百戰，要踏平一個小几百口子人的部落，還真的不用費甚麼力氣！”錄事如實道。
翌日，這支騎隊到了某處偏遠之地的一個部落前。
望著草地中的百餘頂帳篷，一向沉默寡言的吳都尉咧嘴一笑，不無揶揄對身邊的吳司馬道：“這就是你曾今做奴隸的地方？”
吳司馬笑容無奈，“正是。”
“那還跟他們談什麼，直接踏平了就是。”吳都尉一揮手。
吳司馬搖搖頭，“不可。”
吳都尉嘿然，“這些年為了拆遷這事，你手上也不知沾了多少條人命，何時見你憐惜過這些人？”
吳司馬嘆息一聲，“河西之地不比草原，要長治久安，就得讓遊牧民族放棄遊牧，收其甲兵，發放農具，讓他們去種田——學院對河西農事已經改善了許多，朝廷在賦稅上又有照顧，務農足夠他們吃飽穿暖。遷他們到城裡定居，也是便於管制。這是國家大策，沒得商量，碰到冥頑不靈、武力抵抗的惡徒，自然要採取相應手段。但那也只針對首惡，何曾不問青紅皂白，縱兵踏平部落了？”
吳都尉撇撇嘴，“無趣。”
吳司馬笑了笑，“伍長故意這般言辭，不就是為了套我的話？我哪裡會輕易上當。”
言罷，策馬前行。
部落前，有兩幫人正在對峙，吵得不可開交，一方自然是部落裡的人，另一方則是前來辦理拆遷事宜的官吏。
騎隊還未走近，已有官吏聞訊趕來，向吳司馬稟報情況，“這些人頑固不化，死活不肯挪窩，我等都把嘴皮子磨爛了，他們也毫不動心，實在是可惡至極！”
吳司馬擺了擺手，沒有多言，讓吳都尉帶甲士遠遠待著，他自己則帶著幾名官吏行向部落。
部落的人也注意到了吳司馬，尤其是吳都尉的兩隊甲士，這讓他們神色大變。連日來的對峙和不愉快經歷，讓他們也大體能夠意識到，事情已經到了非解決不可的地步，差別只在於按照哪種方式解決。
吳司馬下了馬，官吏們讓開一條道，他走到人群面前，看到了一些熟悉的面孔，而當中的一名女子，則是讓他微微怔了怔。
“好久不見。”他說。
出落得擔得起草原明珠之稱的女子，也是一愣。
“好久不見。”良久，她也說。
......
不久之後，兩人來到部落中央，進了一座帳篷。
吳生四下打量兩眼，微笑道：“這是你的帳篷？與先前那一個可是天壤之別。”
月朵給吳生端上冒著熱氣的奶茶，與他對案而坐，嫣然淺笑：“時過境遷，滄海桑田，哪有一成不變的事。難不成，你還想我住在那座漏風漏雨的小帳篷裡？”
“方才我注意看了，那座小帳篷已經不見蹤影。”吳生低頭飲了一口熱茶，雖然不可避免帶有一絲腥味，但稱得上味道甘醇，手上動作頓了頓，“你的官話說的很好。”
一雙會說話的水亮眸子落在吳生臉上，月朵的淺笑風情更甚，梨渦也更美，“河西早就是大唐的天下，不會說官話，如何能跟形形色色的人打交道？”
她沒有再提那座小帳篷，似乎有意迴避往日的落魄與齷齪。
吳生放下茶碗，好奇道：“你要跟哪些形形色色的人打交道？”
月朵輕攏鬢角髮絲，一直沒有挪開的眼神倍顯撫媚，聲音也酥甜誘人，“比如說，跟你吳司馬。”
“既然說起這茬，那就好生說說。”月朵表現出來的美麗風情，無疑有萬千魅力，吳生不得不收斂心神，才能抵擋這種魅惑，“你們的酋長呢？”
“我就是酋長。”月朵眨了眨眼，又神秘又大氣。