第二天，楊梅起早就走了。臨走時，她還特意和楚天齊說：“請大哥到家裡串門。”
楚天齊也隨口答了句：“好的。”
楚禮瑞在把楊梅送到村口上車後，返回家中，一家人又忙起了過年的事。
今天是大年二十九，劉拴柱和楚禮瑞貼了春聯，掛上了紅燈籠，又多準備了一些生旺火的劈柴。尤春梅和楚禮娟，則準備著明天大年三十的吃食。
家裡人不讓楚天齊幹活，他便和父親隨便閒聊，妞妞則倚靠在大舅身上，哪也不去。一開始還能說一些話，後來電話是一個接一個，全是拜年的，剛結束通話，簡訊又是接二連三而止。
一看這種情況，楚玉良不再做聽眾，乾脆出去找人閒聊去了。
只有妞妞一直不離楚天齊左右，在大舅打電話的時候，她就靜靜的聽著。在大舅發資訊的時候，她則在一旁看著，有時也參謀一兩句，為大舅指點一二。
從大年二十九，到大年三十，手機就一直響個不停。還好能發短訊息，否則怕是一天只接打拜年電話，也能把嗓子說啞了。
在這兩天中，楚天齊也主動打了幾個電話，向對方送上拜年問候，比如給恩師姜教授，同學雲翔宇、于濤、雷鵬等。他還給一些領導發了拜年簡訊，其中也包括沃原市委書記李衛民，除了李衛民外，其他領導也都給予了簡訊回覆。
大年三十晚宴，一家人團團圍坐，還是父親楚玉良致祝酒辭，父親依然還是那句“祝我們偉大祖國繁榮昌盛”。儘管這句話楚玉良說了多年，但還是那樣飽含深情，這不禁讓楚天齊為父親的執著而感動。
晚宴之後，全家人依舊是坐在炕上看電視。但楚禮瑞沒有在家，而是出去打牌玩了，還讓哥哥一起去。楚天齊覺得，只要玩牌，多少也要過錢，大小也算賭博，自己去不合適，就沒有一同前往。再說了，妞妞也一直不離左右，他不能帶著一個小孩去吧。
大年初一，楚天齊依舊和弟弟去給村中長者拜年。去年的時候，還有少數人帶著誠惶誠恐接受了楚天齊恭敬，而今年沒有一個人接受。面對楚天齊作揖，好多人反而要不停的向他作揖，就連柳三爺也不停的說著“不敢當”，並連連躲閃著。看的出來，大家都很難受，其實楚天齊也是既難受又尷尬。
回到家中，哥倆講說了拜年的遭遇。楚玉良聽後，稍微沉吟了一下，然後說：“從明年開始，別去拜年了。”
接下來兩天，楚天齊主要是在家裡待著，還是不時接到拜晚年的電話和簡訊。總是接電話，多有不便，他出去很少。就是偶爾出去兩次，見到鄉親和少年玩伴，大家已經沒有了共同語言。
這倒不是楚天齊忘本，其實他覺得有好多共同話題，農村這些事他也不外行，主要是對方和他沒的說。當然這也不能怪鄉親們，主要是大家都把他看做“大官”，這不只是自己鄉親們如此，其實好多地方的百姓都是這樣，都對官員敬而遠之。
不只是鄉親們見面敬而遠之，來家裡串門的人也少之又少，只有柳大年和柳文麗分別來了一次。柳大年見到楚天齊，還是那樣尊敬，但馬屁話卻反而少了很多，顯然對方也認為身份差異太大了。去年還有鄉親們爭著請吃飯，今年只有柳大年進行了邀請。
楚天齊自認沒有官架子，父親也是繼續給大家看病，而且好多時候都不收費，一家人對鄉親們也非常和氣，楚家在村裡非常有人緣。他知道，這主要還是民對官的疏遠，這裡面既有封建等級觀念根深蒂固的影響，也有一些官方作法傷民，讓百姓對官的信任感大幅下降。
楚天齊不禁有些悲哀，為這種生疏的官民關係悲哀，同時暗下決心，一定要為官民關係融洽而儘自己一份力。可喜的是，現在國家也正做這方面工作，正在想法設法減除百姓負擔，就是百姓繳了千年的“皇糧國稅”，也要在近幾年完全取消了。
大年初三，青牛峪鄉鄉長陸勇來了，名義上還是給叔叔拜年，帶了好多拜年的禮物。比起去年，陸勇對楚天齊更加尊敬，而且完全是以直接下屬的姿態對待楚天齊。不但如此，陸勇還側面打聽楚天齊什麼時候回沃原，回不回玉赤縣。
楚天齊當然明白對方的心思，便模稜兩可的進行著答對。在對方臨走時，把自己帶回的東西給對方拿上一些，這既是禮尚往來，更是不想在對方身上落下虧欠。
……
今年楚天齊沒有去上門拜訪劉文韜，在年前的電話聯絡中，他知道對方一家去外地過年了。對方還要去妹妹、連襟家串親戚，估計怎麼也得過了元宵節，才能回來。
於是，在大家初四，楚天齊去了縣城。他首先拜訪了鄭義平、武進忠、鄒英濤，然後和雷鵬、要文武、二狗子在飯店相聚，當然厲劍也在場。
在年前的時候，大家就都聯絡過，尤其要文武和二狗子還表示要到柳林堡看望楚天齊，給叔叔、嬸子拜年。楚天齊知道大家平時工作忙，好不容易放假了，家裡還有好多事要做，便回絕了他們，並表示年後就到縣裡相聚。
看到楚天齊，這些人都跟著厲劍，稱呼“楚市長”。楚天齊覺著彆扭，就讓大家還按以前那樣，該怎麼稱呼就怎麼稱呼。
雷鵬聽完笑了：“哎呀，真沒想到，楚市長這麼大的領導，竟然如此平易近人，我等實在感激不盡。”說著，還做了個“感激涕零”的動作。
“去你的。”楚天齊照例在對方胸前來了一拳頭。