站在房門口不顧吹冷風的章嚴之還在擺一擺譜兒：“我老了，無官無職了，所以你這一會子才來也是有的。”看著袁傑只是對著自己仰著臉笑，臉上只是淚水，章嚴之這才回嗔為喜：“你起來，這外面太冷，你進來房裡暖和暖和才是。”
房中有了客人，這才把房門關上，得以保留那火盆餘溫在房內多一時，袁傑身後是跟來四個家人，手中俱各有禮物，袁傑是知道老師愛體面，送銀子倒是次要的，要一大堆東西讓他看著才是舒服，老年人講古禮兒大多如此。
因此上袁傑送來的四份禮物，過年的衣料衣物，年下用的時新東西，一枝人參若干鹿茸，還有一隻上好的鼻菸壺。
房中的人俱各感動了，官敗人各散，這一次進京非比以前，猶其是章紫的母親楊氏，剛才聽著公公問孫女婿，女兒支支吾吾的，作母親的還沒有老眼昏花是看得清楚，家裡再忙，難道長輩們進京也不來探問露個臉兒，這不合情理要麼就是沒有禮貌。
此時看一看坐在章嚴之下首正在笑臉兒對著公公說話的袁傑，這位袁大人倒是一直不忘師恩，年年都有饋贈去西北，今天又飛雪來看，而且一身官服以示鄭重。房裡站的多為女眷，都偷偷抹一下淚水。
“你啊，我們還欠你一筆錢呢，”章嚴之笑呵呵，指的是章楠報卓異後進京被人舉報然後認的一筆認罪銀子，這一筆幾萬兩，是袁傑認了一半，另外一半也是袁傑出面找諸位同門一一分派下來。
能來一個門生，趕著來看自己，章嚴之格外高興，就此和袁傑把這筆帳要了結：“年年與你通訊，你總是說不用還，今天老夫與你親口道一聲謝，這銀子算是我受了你的。”章紫看著袁大人面帶笑容道：“學生理當孝敬老師。”章紫覺得眼睛又溼了，背過身子用手裡的帕子擦一擦眼窩，祖父還當是以前，他這一聲謝如今並不值錢。難得袁叔父還是這樣恭敬，和以前在京裡的時候是一樣的。
章楠認罪的幾萬兩銀子，就是迫使袁傑投入南平王麾下的一個關鍵點，老師回京，袁傑是一早對南平王說過，而且實話實說，要來看看。在師兄章楠和侄女兒章紫設下美人計，袁傑一旦知道，也是早早通知南平王，可是老師進京來看，從沒有答應過南平王，做一個負心人。袁傑是來看得不避人也覺得自己應該來。
師徒兩個人在房中說話，章嚴之精神頭兒特別的好，對著袁傑一一地問過來：“你是必來的，我路上想著第一個要見你才是，還有風老三，劉老四，今天也應該來看看我才是……”
袁傑笑容可掬回話道：“風老三，劉老四都不在京裡，現今西山都有了園子，要是在京裡是一定必來的。”章紫只是含笑，說的這兩位都在京裡，一早兒還看到風叔父出門想是要會要緊的客去，聽著袁叔父說得如此流利，章紫只是含笑。
“我也想著必是不知道我回來，要是知道我回來一定要來看看的。”章嚴之呵呵笑著和袁傑說話，覺得面子上很是光彩。楊廣明這才從外面進來，領著兩桌子席面進來，進來就對袁傑親熱地行禮道：“我說怎麼還有一桌子席面，卻是袁叔父訂的。”
袁傑站起來還禮：“世兄訂的是世兄的，我訂的是我的。”房中相與歡笑中，外面又進來一個青衣小帽的家人，卻是人人不認識的，一進來就呈上一張拜貼來：“我是風老爺家裡的，聽說老大人今兒還京，我們老爺去豐臺走親戚去了，等回來得了會兒再來拜老大人吧。”
這一個本添喜事的事情，卻讓房內一陣尷尬，章嚴之雖然老，還沒有完全糊塗，滿是皺紋的面容一下子拉下來，看一看這個家人，再看看楊廣明，再看看袁傑只是不說話，看得那家人一陣心虛，把拜貼丟下來說一聲：“告辭。”就走了。
直到家人走出院門，章嚴之才重有笑容，對袁傑和楊廣明道：“呵，送來席面正好就吃，老夫是不客氣的。”姨娘和楊氏扶著章嚴之安席坐下來，章紫對楊廣明使一個眼色，一同走出房門來，把剛才的事情悄聲說一下：“袁叔父說西山，你說在豐臺，這是你找來的人吧，這假話說漏了。”
楊廣明只得嘆息一聲：“我……沒有想到今兒還會有人來，不想袁叔父如此有情。”楊廣明回京裡來，第一個密切關注的就是袁傑，袁傑與南平王走動日近，京裡官場上也是早有風聲，楊廣明打心裡不舒服的，所以章嚴之進京，楊廣明獨沒有通知袁傑。
對著一院子白雪，楊廣明心想自己還是年青少歷練，看不好的人反倒禮物在手，熱情上門，還幫著圓謊，通知的人，覺得會來的，一個也沒有。
重新進房裡去，章嚴之也掩飾過來，不再提風老三和劉老四，管這些混帳黃子哪裡去，至此，章老大人心裡有如明鏡了，這些人都不會來了，會來的早就來了。有如袁傑，不是一樣大張旗鼓地送席面而來，章嚴之決定珍惜眼前的這些溫情。
席面依然舊滋味，酒也還是老陳酒，只是人越來越老，是經不得陳。章嚴之一向身體不好不用酒多時，今天高興也吃了小半杯，只是讓袁傑和楊廣明吃酒：“吃，你們吃，我看著喜歡。”坐一桌子人吃飯，這是多少年前的盛景了，章老大人光是看著心裡就是舒服的。
飯後袁傑就告辭了，一來是有事情，家家要辦年才是，二來官場上也有事情，三來也要讓老師休息才是，看到自己來，老師不是一般的高興，就是旁邊的老師家人眼中俱有感激，袁傑覺得自己只是坐著，大家都會一直陪著。
“想來你是忙人，快去吧，”章嚴之象以前一樣勉勵幾句，覺得找回自己做吏部尚書時的感覺：“遇事情多多揣摩，以皇上的意思為準才是。”一般的家人都低下頭來，老大人還擺這種派頭，也只有這位不忘老師的袁大人還能滿面笑容地答應下來，行禮離去。
袁傑告辭以後，章嚴之才把孫子單獨叫到裡間去，。只有爺孫兩個人，章嚴之收了剛才慈祥的面容，聲音依然蒼老顫巍，卻是嚴峻的：“自你到京裡，會過哪些人，哪些人回應過你，”
楊廣明覺得自己不堪重負，此話有如最後加上一根稻草，楊廣明在祖父面前跪了下來。章嚴之厲聲道：“講讓我聽聽，是哪些王八羔子，現在看著老夫倒臺不在京裡，全然不把老夫放在眼裡。”一下子驟然動怒，章老大人一下子臉漲得通紅，覺得氣血上湧。
“祖父，孫子接你到家裡來是頤養天年，以前的事情，你就別再問了。”楊廣明艱難地才說出來，要脅人的書信還可以起到作用，以前的師恩全然無用，只是平白多聽幾句風涼話罷了。看著年邁的祖父，平日裡心心念念地只是回京裡來，楊廣明不知道該如何說才是。
章嚴之也冷靜下來，停上一會兒喝上兩口熱茶，這才一一地問出來：“是怎麼留在京裡的；南平王是怎麼對待？晉王又是如何？還有諸位門生，又平素往來多少……”
聽著孫子一一俱實地回答過，章嚴之沉思一下道：“把我給你的信拿來。”楊廣明猶豫一下，還是走出來取信。房外看到母親妹妹和祖父姨娘擔心的面容，楊廣明只是低低頭就走過去取了信再進去。
章嚴之用瘦而枯的手一一地檢視過來，這就抬眼看一看垂首的楊廣明，沉思道：“有些信，你既然用了，不會現在全沒有結果才是？”沒有看到那些信，章嚴之就以為是孫子用了，他並沒有想到是另外一種結果。
“有一些信，”楊廣明重新跪下來，事到如此是瞞不下去，只得對著祖父實說：“是南平王取了去。”