桃漾想過，她可以代替謝滿嫁出去，可心中只是有了這樣的一個念頭，很快就被打消，謝滿嫁入的人家雖也是門閥士族，可畢竟不如竹陵桓氏，謝懷硯敢那樣對待桓恆，她代替謝滿嫁出去，實不是明智之選。
她只能讓自己離開淮陽，離得越遠越好。
夜幕深重，月光皎潔。
桃漾躺在貨物中不覺間睡下了，天光微亮的時候，她隱隱聽到車門外先生在和他的同伴說著話，他們用的是南蠻語，桃漾只簡單懂得幾句，聽不懂他們在說什麼。
只能感覺到，他們似是在商討著什麼事。
趕了這麼一夜的路，天光大亮時，終於出了豫州，到了司州境內。
桃漾躲在貨物中，聽著先生和司州城的守門將士說著話，拿出他們的通關文牒，言語一番後，守門將士放了他們通行。
南蠻商隊在每個州府都有他們固定的落腳點，車馬自司州城門沿著長街一直前行，到了一處三角巷子裡，先生抬手敲了敲車門，道：“姑娘，趕了一夜的路下來歇歇罷，這裡是我們的落腳點，很安全。”
先生的話說完，卻不見車門內有人回應。
他再喚，依舊未有人應他。
先生抬手推開車門，卻見貨物之中早已沒了女子的蹤跡。
過了司州城門後，桃漾就挑了個熱鬧的地方跳了牛車，此時，她在一家湯餅鋪子前，用了碗甜湯和半張胡餅，付銀子時與店家道：“阿婆，這司州城內可有一戶姓陸的人家，做布匹生意的。”
阿婆回她：“這司州城可大著呢，夫人只問姓陸的人家，這倒是有幾戶，不過都不是做生意的，”阿婆想了想：“我在這裡開店多年，倒是接待過幾戶鵲水來的商戶，姓陸，也是做布匹生意的。”
桃漾聽阿婆說了許多，再與路邊人打探，說是姓陸的，常來司州城做布匹生意的人家不是在鵲水縣就是在蘭崕郡，桃漾再僱了輛馬車，很快就到了司州城南的碼頭上，她下了馬車後問碼頭的老伯：“阿伯，去鵲水的船幾時走？”
守在碼頭前的阿伯揚聲回她：“夫人去鵲水，上船吧，現在就走。”桃漾聞言心中一鬆，待坐上了去鵲水的船，只消一個時辰便可到達鵲水，她來回輾轉，離了南蠻商隊，應是再沒了她的蹤跡。
她對阿伯道了謝，徑直往停靠在岸邊的船上踏去，這艘船並不大，應是專用來搭載客人往返司州城與鵲水這段水路的，桃漾上了船後，阿伯也跟著跳了上來，鬆了船柱上的麻繩，船隻劃入水面。
桃漾趕了這麼久的路，如今終於再上了船，身上很是疲倦，跟阿伯要了間上等艙房，想要安心睡上一會兒，阿伯引著她走進船艙，抬手推開一間上等艙房的房門，此時正值申時，外面的日光很盛，艙門被推開的那一霎，光芒迎面刺來，桃漾瞬時怔在茫茫白光中——
她烏眸放大，含著驚懼，很清晰的看到了端坐在屋內桌前氣度矜傲的男人。
謝懷硯端正如鶴，一襲墨色錦袍坐於八仙桌前，神色不顯情緒，抬手散漫的拿起茶壺再添了杯茶水，隨著桃漾手中挎著的包袱‘砰’的一聲掉落在木地板上，他抬眸朝她看過來，語氣溫和：“桃漾妹妹趕了這麼久的路，應是口渴了，”他把手中杯盞擱在一側：“過來用盞茶。”
桃漾眸光直直的看著他，撞入那雙深邃晦暗的眼眸中時，垂於身側的雙手蜷握成拳，掐入掌心，她當即回身，艙門前已不知何時守了兩名部曲將她攔下，桃漾咬緊了唇，只覺喉嚨幹澀堵悶。
艙房的門被合上。
桃漾回過身來，對他喚了聲：“懷硯哥哥——”謝懷硯依舊坐在桌前，指腹在杯盞輕摩，問桃漾：“桃漾妹妹忽然不見，害的我好生擔憂，”他抬眸盯著她：“妹妹是要去哪兒啊？”
桃漾直直的站在原地，默上許久，才低聲問他：“為何就不能放了我？”她眼眸濕潤，含滿了委屈：“你身邊明明可以有那麼多有才情有樣貌，身份尊貴的女子，為什麼，就不能放過我——”