劉四爺看了一眼正在聽得出神的房東說：“老頭，學點抗日的規矩，我們談機密情況，你迴避點兒！”
老頭瞪了他一眼：“我們抗日，你給包稅的當小跑兒，還有你教訓我的份兒？看在同志的面上我放個哨去倒是真的！”
老頭出了屋，劉四爺把屋門關上，這才放低嗓子細說根由：——
小鄧子，你吃完驢肉，帶著我給你的鍋盔一離開，我正打算收攤趕到何家寺來，劉雙喜領著高麗棒子進來了。劉雙喜一看見我就說：“當家子，發財呀！”我說：“跑個腿，當碎催，混口乾糧唄，多謝當家子照顧了。”劉雙喜說：“這話就遠了，一筆寫不出兩個劉字，有我在此，馬腰塢的河水隨你蹬。”我說：“那是。咱當家子一跺腳馬腰塢四角亂顫，當家子升官我沾光，當家子吃菜我喝湯麼！”劉雙喜說：“你別跟我油嘴滑舌，今天給石原翻譯官送行，你得破破財，以後有翻譯官給你長臉，比我可又有用多了。”我說：“喲？我怎麼還有這一步運哪，請翻譯官喝酒？人傢什麼爵位，能喝我的酒，那不掉身份嗎！”我心想高麗棒子推讓，我就順水推舟，腳底下抹油，誰知那小子還挺實成，馬上說：“別人的酒我不喝，劉班長跟我算莫逆之交，班長本家請客，這個情我是要領的！”
嘿，人們管和尚叫“吃八方”，我給廟裡看牲口，和尚管我飯，大悲寺的主持就拿我開涮說：“劉四爺，你連和尚都吃，可算吃九方。”沒想到還有人要吃我！好，這個空子咱不拉，馬上我就叫跑堂的過來，先拌個冷盤，要來酒喝著，就催他們炒菜。劉雙喜拿著我的錢送人情，一個勁地為高麗勸酒。高麗說：“皇軍不許下邊人在外邊吃飯喝酒，喝了酒臉上掛幌子，回去不好交代！”劉雙喜說：“你不是請假了嗎？”高麗把嘴湊到劉雙喜耳朵邊說：“這請假的事可不能外傳噢！不辭而別，怕你罵我不夠朋友，可這一來就洩密了。”劉雙喜說：“交朋友，就講個義氣。”高麗笑眯眯地說：“帶那麼些東西進城，太君看見要起疑的！”雙喜說：“我現在就派人給你送進城去，明天你空身一人，利利索索。”高麗說：“明天進城有沒有順路的車，叫我搭坐。”劉雙喜說：“這好辦，我派車停在南門外等你，你早點去，不管誰的車，你見著就上。只要停在南門外，就是我派去等你的。”高麗拉住他手壓低聲音說：“你夠朋友！我也要對得起你，我女人帶來的貨有你一半。”劉雙喜隨即給我使個眼色說道：“當家子，這酒不行啊，換好的！”我正琢磨怎麼出這口氣，叫他們白吃我一頓，錢花得起這人丟不起。既然劉雙喜自己不喝，光灌高麗，我就到後邊找到小跑堂的，塞給他兩角錢說：“你弄點鴿子糞捏碎攪進酒裡去，給我送上來。”
我回到桌前，那兩人正在咬耳朵，桌上放著張白紙，劉雙喜拿著根鋼筆往石原手中塞。一見我走來，他把手停住了。我裝作毫無察覺，只說：“換了好酒，正溫著，馬上就來。”
我看出來劉雙喜灌他有目的，為了不叫他起疑心，摻了鴿糞的酒送來後，我說：“翻譯官，我還沒結賬，就不陪了。我敬一套酒告罪吧。”我把一個小茶碗，一個玻璃杯，一個小酒盅，全都倒滿。先把小酒盅敬給石原。石原一仰脖喝光了。又拿起小茶碗敬他。石原說：“這酒好厲害！這碗喝不下了。”我說：“只敬一杯酒是咒人無依無靠，您可不能給我這個罪名。”劉雙喜幫腔說：“我這當家子別看沒官職，在地方上可是有名有姓的，你不能不賞臉。”石原憋住氣把這碗酒也喝進去。酒一入肚，眼神就發直了。我把玻璃杯又舉了起來。石原光擺手，嘴不大聽使喚。劉雙喜接過杯來送到石原嘴邊說：“連升三級，三羊開泰，這一杯是非喝不可的。”
劉雙喜連勸帶灌把一玻璃杯鴿糞酒也灌進高麗人肚中。對我說：“一筆寫不出兩個劉字，以後有為難的事，只管找我！你忙，我就不留你了。”說到這裡，鄧智廣打斷說：“石原喝完酒，他倆才要說體己話，你怎能躲開呢？”
劉四爺說：“小子，別看你是個抗日軍，幹這個還差遠著呢！我劉四能拉這個空子？”
劉四爺喝口水，故意沉吟片刻，又接著說下去——
我走到櫃前大聲跟掌櫃說：“他二位要什麼儘管上。別給我得罪了朋友。”到了後院我又塞給跑堂的一塊聯合票，囑咐他仔細聽著，他倆說什麼回頭告訴我。
我退到稅務所有半頓飯工夫，小跑堂來告訴我那兩人走了。劉雙喜先走，回土圍子了。高麗人剛出門。我問他們說什麼了？跑堂的說：“劉雙喜叫高麗人給他娘們寫了封信，叫她把貨交給今天送東西的人帶回來。”我問他：“什麼貨你聽清了嗎？”跑堂說：“他倆沒提那貨的名字。”我問：“信上也沒寫？你就沒找機會偷看一眼。”跑堂地說：“我偷看了，我就認識幾個中國字，可那上邊有一半寫的是日本字。”
我趕到門外觀望，只見石原離拉歪邪往前蹭，沒往炮樓走，卻往西，奔鄉公所方向去了。
本來我要趕到何家寺過夜，這一耽誤，天晚了，我只好在我那稅務所湊合過一宿。這一來又給自己找了個苦差事，從後半夜就騎這驢串四鄉，像討換藥引子似的到處找你倆……
鄧智廣實在耐不住了，就攔住說：“我的爺爺，俺急著聽的是那高麗棒子怎麼死的，你說了半天，還沒點到題上！”
劉四爺說：“那事沒啥好說的，他叫人給砸死了！”
尚武忙問：“怎麼說？誰把他砸死的？”
劉四爺說他睡到半夜，有人悄沒聲的從外邊端他的門。劉四爺以為是小偷來偷稅錢，拿了個鍬把躲在門後，準備他一探頭就給他一悄悶棍。門外的人聽屋裡有了動靜，就小聲說：“四爺，快開門，是我。”
劉四爺開啟門，宋明通渾身哆嗦著走了進來。劉四爺問：“你這是怎麼啦？”宋明通說：“石原給人殺了。你快送個信給尚武，叫那邊的人別再白費工夫。”
劉四爺問詳細經過，宋明通說，那高麗棒子喝醉了酒，紅頭漲臉，晃晃悠悠地忽然跑進了鄉公所，嚷嚷說：“鄉長呢？鄉長呢？”宋明通和大楞正把包裝好的東西往門口抬，準備朱強治隨時來取。見高麗進來，連忙招呼：“翻譯官，屋裡坐。”石原歪歪咧咧進了屋，往桌旁一坐就喊：“我渴死了，快叫人給我切西瓜。”從他一進來，大楞兩眼就直盯著他，這時接話茬說：“你要的倒稀罕，剛打春，哪去弄西瓜？”石原把桌子一拍說：“八格牙路，院中缸蓋上就放個西瓜，你以為我沒看見？”大楞回身從門外搬來一個圓球似的東西問：“你說的是這個？”石原點點頭。宋明通笑著對高麗說：“翻譯官，你喝醉了，這是西瓜嗎？這是石頭球！修炮樓時平了翰林墓，墓地上有一對石獅子，這是獅子爪下那個球。我撿來壓鹹菜缸用的。這麼硬你啃得動嗎？”石原一看，發現確是自己看走眼，便耍蠻說：“剛才看見的不是這個，你們換了。算了算了，你們不給我也不吃了，給我沏點茶吧，有煙拿一盒來。”宋明通吩咐大楞趕緊燒水沏茶，他掏出煙來遞給石原。石原接過一看，扔在了地下：“趵突泉？你們給皇軍送老刀、大前門，就給我這個？朝鮮人是大日本國民，我也是皇軍。你敢看不起我？”宋明通說：“翻譯官，我哪敢看不起你，給據點的好煙送完了，這是我抽的。你別生氣，我給你買大前門去。”
這時朱強治騎著車來了。宋明通怕他進屋看見石原在場，那樣明天一出事他就要擔嫌疑，也不請他進屋坐，就替他往車上裝東西。正好朱強治急著跟蹤剿共班送禮物進城的人，把東西綁好，蹬上車就飛似的追往公路。
宋明通囑咐大楞把茶快沏上。大楞瞧著屋裡問：“這就是害死我爹的那個高麗棒子？”宋明通心中有事，顧不上多想，點點頭就匆匆跑出去了。
宋明通想快點把他應付走，買了煙後，就大步趕回，一進鄉公所的門就喊：“翻譯官，煙買回來了，不是前門，是三炮臺！”
屋裡沒人答應。進屋後只見大楞站在地當中兩手發抖，高麗棒子下身坐在椅上，上身伏在桌面，腦袋已成爛柿子，那塊被他看成西瓜的石頭球落在他腳下，上面沾滿鮮血，倒真像流出來的西瓜汁。
宋明通大驚。大楞一步奔到宋明通面前，撲通跪下叫道：“大叔，我報了仇，可給你惹下禍，你綁起我送據點吧，我動手時就沒打算再活！”
宋明通狠狠踢了大楞一腳，罵道：“混蛋玩意兒！這麼大事也不跟我商量一聲。你一家就換他一條命夠本嗎？”
大愣說：“你出門時我還沒打這個主意呢。我送茶進來，這一私孩子趴在桌上睡著了。我站在一邊越看越火，不由自己地就撿起石頭球砸了他一下，誰知道這熊包腦袋這麼不經砸，一下就碎了殼！事已做下了，你說咋辦就咋辦吧！”
宋明通說：“娘個蛋的，咋辦？不快把他收拾了，你跪在那裡等雷呀！”
“這咋收拾法，我沒幹過。”
“我幹過呀，快拿個破口袋把他腦袋包上，背到後院埋進地瓜窖裡，上邊碼上地瓜！快！”