一、
齊國作為西周分封的大國，瀕臨東海、幅員遼闊。
據說當時周武王為了酬謝周朝的功臣和宗室公族，大行分封制度，首封身為師傅、相國、岳父的姜尚於營丘，國名為齊。因國君為姜姓，故又稱為姜姓齊國。
太公姜子牙東去就國，近鄰的萊子率軍與太公爭奪營丘。姜子牙至營丘後，採用分化瓦解感召等政策手段，很快平息了萊子，並因當地風俗，簡化禮節而修政。發展工商業，利用當地魚鹽優勢、風調雨順的地理環境，讓一個當時尚屬偏僻的地域逐漸發展起來，百姓生活富足、人口大增，使齊國成為春秋的一個大國。
齊國在諸侯中有了較高的地位，周成王曾在三監之亂後，曾下令於姜太公：“東至海， 西至河，南至穆陵，北至無棣，五侯九伯，實得徵之。”齊國由此得到征伐各諸侯國的權力。從此齊國在諸侯國中有了特殊的地位。這裡的“五侯九伯”泛指天下諸侯國。可見太公姜子牙當時獲得的權力之大了。
其實周武王當初分封的姜姓齊國並不是最高爵位。在爵位等級：公、侯、伯、子、男五種爵位之中姜姓齊國只是二等侯爵。
周武王當初分封八個最高爵位公爵的國家到春秋時候，已經是寥寥無幾了。
分封的物件是周王室親族，功臣，上古先賢，另有一些迢遙的部落。而最高等級的公爵國的分封卻是著眼於崇尚古代的聖賢，給他們的後嗣封國的爵位最高。具體位一下八個公爵國：
炎帝后嗣焦國，姜姓焦國（今河南省三門峽市郊區）。
黃帝后嗣薊國，伊姓薊國（今北京市郊區）。
唐堯後嗣祝國，祁姓祝國（今山東濟南市長清縣）。
虞舜後嗣陳國，媯姓陳國（今河南省柘城縣）。
夏禹後嗣杞國，姒姓杞國（今河南省杞縣）。
商湯後嗣宋國，子姓宋國（今河南省商丘市郊區）。
周文王的伯伯虞國，姬姓虞國，太伯和仲雍的後嗣封地。
周文王的兄弟虢仲虢國，姬姓虢國。
虞國與虢國的封地都是在周王畿之內。從周武王的分封中可以看出，當時的炎黃、堯舜、夏商的後嗣位置很高，自然要封為最高檔級公爵。其次是姬姓宗族的晚輩，諸如：魯國，燕國，衛國、晉國等等。齊國也屬於這個侯爵等級之中，只能分封二等侯爵。這些公爵國到了春秋除了宋國、陳國外，大都暗淡出局。原因是多方面的，由於姬姓諸侯的自恃其強，有野蠻掠奪土地兼併他國的行為，以及齊國擁有武王賜予的征伐權不能不說是其中原因之一。
周康王時期，西周有一個重要舉動，那就是周康王曾以珍寶之器分給齊丁公呂伋、衛國第二代君主衛康伯、晉國第二代君主晉侯燮和周公旦之子魯公伯禽。可見在周康王時期，在諸侯列國之中齊國、衛國、晉國、魯國已經是顯赫一時的諸侯大國了。
不過齊國也有走背運的時候。當齊丁公三世傳到了齊哀公的時候，因受紀煬侯紀在周懿王面前進讒言被周懿王烹殺。
這是齊國曆史上的一個悲劇。齊國、紀國原本都是姜尚的封地，傳說姜尚有兩個兒子，便將自己的封地以茲水為界一分為二分給了兄弟倆，從此就有了齊國和紀國。但幾代之後，兩國之間已經失去了同根同族的親情。因為齊國比較大，紀國相對力量薄弱，偶爾兩國之間有了摩擦，齊國當仁不讓，紀國便忍氣吞聲。
不過紀國也有時來運轉的時候。自從紀國國君紀煬侯把自己的女兒嫁給了周懿王之後，紀國國君就不再想忍氣吞聲了。但如何能射出心裡那支復仇之箭呢？
紀煬侯擁有了周懿王這個女婿之後，有機會與周懿王近距離說話的機會了，他要向周懿王奏本，總不能說自己受的窩囊氣的芝麻蒜皮這等小事，所以眼睛就緊盯著齊哀公對周王室的不敬方面。終於找到了一個復仇的藉口。