“姑娘，你好呀…”寧初尋笑著打招呼，走到臺階旁撫摸了下籃中的白槿，拉著姑娘的手蹲下含笑仰望。
“阿姨好！”姑娘也對寧初尋打招呼，笑得極為燦爛。這一笑，五官間隨笑散出的玲瓏靈氣，頓讓人眼前一亮。
“這一籃子的花是你帶來的？”寧初尋溫柔地詢問。
姑娘很稚氣地點頭。
寧初尋又問：“往年木槿花季的時候，那些花也是你送來的？”
姑娘又點點頭，“以往都是我爹爹陪著來，今年便是我一人獨送了，因為爹爹我長大了。”
“可以告訴阿姨你的名字嗎？”
姑娘眼若放出光芒，開心笑道：“我叫槿兒，因為爹爹酷愛家院中種下的一叢木槿花，所以給我起名叫高槿兒。”
“槿兒，槿兒……”寧初尋唸了兩遍名字，心絃彷彿是被人提著的皮影，不由自主地顫動，淚光微泛，哽咽地問了一句：“你爹孃，如今可好？”
她笑道：“他們好著呢！”
槿兒不知道自己是否錯了什麼，看見面前的阿姨不動聲色地落起淚兒來，想起父親曾叮囑過來這山莊後勿與生人打道，便禮貌地拜別初尋，“阿姨，我要回城了，父親的生意可忙活啦，我還得去別戶人家送花。”
寧初尋點點頭，挽起第十五次的花籃，槿兒那一身白衣又在她眼中越飄越飄，像落下的茫茫雪花那樣漂亮。當她飄過前面的楓樹下，隨風搖曳的紅豔片葉漾著罅隙，斑駁投下粗細錯落的光影，那些光影落在寧初尋眼裡，彷彿看到了一重重倒湍時光……
舊年，布衣襤褸的乞丐放蕩不羈地叼著長草歇在那棵楓樹底下，寧初尋走過去喚他一聲“乞丐”，陽光透過葉縫輕盈地舞蹈，點亮了他們初見的好時光。從此他一眼迷住她，連陽光也散著一見鍾情的光芒。
她愛白槿，他便為她當一名園丁，護花，也亦是護人。
不言而喻的安然。
然而，她深刻地記得，當年漫飛雪裡的告別，像冰雪融化成水，從指尖溜走，無情地一去不復返。
“初尋，你可知我從前為什麼寧家山莊是世界上最美的地方，僅僅因為這莊中有你，你便是最美的風景。可惜，我最終沒有這個福氣流連世界上最美的風景…”他將她最後一次擁在懷裡，似乎要將她支離破碎的心重新聚攏起來，可是無濟於事。
寧初尋的淚打溼了他的胸膛，跟雪水一樣的涼刺，她的話一輩子都深刻，“我將容長恨還給了周擬月，卻沒有人肯還我一個高臨楓。我們的故事偏偏這麼戲劇性，如果不是百里無香，你我都不可能安然無恙，我們的選擇，已同百里無香化成了殘骸。我沒有挽留的權利，你也沒有留下來的道理…”
秋風襲來，連同灰塵一起捲走了這些回憶，遠處的楓葉沙沙唱著歌調，樂乎乎地不解風情，向人展現它優美的舞姿。
風來，葉動，影兒搖曳……
搖曳的葉影好似倒影出一位乞丐少年，他像當年一樣坐在石墩上，布衣依舊襤褸，嘴裡還是不忘叼根長草，陽光往常地穿過縫隙灑在他身上，她明媚一笑，陽光盛滿了她兩頰的酒窩，用當年的口吻喚：“乞丐…”
（正文終）