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兩小時後。
埃加·歐根站在第二衛堡殘垣的頂部，眺望著南方的火光，不耐煩的點燃又一隻雪茄。戒菸很明顯已經徹底失敗了。
“這樣的打火鳥大賽，難度未免高了點吧。”
“長官！現在不是說笑的時候！你的腸子快流出來了！”
“啊，好像是呢。還好我是個有執照的牧師。”中校低頭看了一眼，若無其事地將腸子塞回腹部，用一個“中等治療術”補住了傷口，“只是可惜了這件軟皮甲，花了好大力氣才從供應部搞來的。”
“被霰彈炮掃到，才受這點傷就該很慶幸了吧……中校是怪物嗎？”
見他這麼冷靜，周圍計程車兵們吃驚地竊竊私語著，似乎沖淡了一些之前三次強行突擊失敗的暗淡氣氛。
歐根用眼角瞥到這種狀況，稍稍安心下來，腹部的傷口彷彿也沒有那麼痛了。並不是真的不痛，也不是真的若無其事——但身為一名首席參謀，他必須體現得如此。如果現在士氣垮了，就真的什麼都完了。
那些火炮……它們就架設在南方的防線邊緣，近在咫尺，卻遠得像在天邊。雖然部隊從已經被摧毀的第三衛堡撤退到第二衛堡，但情況也並無好轉。這個用十多門火炮就能覆蓋的六邊形稜堡，對一隻近五千人還包括大量傷員的部隊來說，實在是太小了。
總共三次的突擊，全都無功而返，只是在火炮前面的陣地丟下了敵我兩軍總共四百多具屍體，包括五名支援施法者在內。最後一次，他親自壓陣，指揮著兩個擲彈兵連隊試圖爆破對方的炮兵陣地，也被隼炮和鷹炮的齊射打了回來。那一排排齊射的炮彈，在兩百五十米到一百米的距離內構成了一道死線。在雙方都有足夠魔法支援的情況下，利用幾個魔法師領隊強行突破的老戰法也不靈了。
攻城炮轟鳴著，兩百磅的鉛彈砸在稜堡的頂部，現出巨大的坑。他大聲呵斥著，指揮著剩下的牧師們對傷兵進行治療。傷員遠比屍體多得多，治療藥水快用完了，魔法權杖也是，那些貯藏魔力的寶石已經不再散發光芒。
“如果不顧傷亡，應該還是可以突破的，畢竟對方步兵兵力比我們還要少……”歐根用挾煙的手輕輕按住腰間的手槍，猶豫著，“……但沒有必要吧。雖然我不是羅伯特·艾爾那樣極端的道德家，但一用正攻法，我不就輸給那個法忒斯人了嗎？可就這麼讓他們轟下去，也不是個辦法。”
正當歐根緊張思考對策時，兩道紫色和橙色的射線自要塞頂端射出。是自由軍中通用的明碼通訊。
“允許撤退！”
“允許撤退？”守衛要塞和攻擊要塞的人同時讀出了這條訊息，都是一怔。“如何、往哪裡撤退？”
歐根和羅伯特幾乎同時開始考慮這個問題。歐根手頭沒有騎兵，他往哪裡撤退都不可能逃得過遊擊騎兵的追擊。到北方的森林有近五公里的路程，行軍速度的步兵要走四十分鐘以上，在這期間就只能被遊擊騎兵的手槍和馬刀屠殺。
但如果只帶精銳的部隊撤退，那就不一樣了。
“留下傷員，和足以守衛住傷員的部隊！把他們安置在掩體深處！剩下的人，跟我來！”
這一行動幾乎立刻就被羅伯特的偵察部隊發現了。
“叛軍從北門撤出衛堡了！”
法忒斯軍中一陣驚愕，不相信對手竟然真的作出如此愚行。正當遊擊騎兵的指揮官波普少校鬥志激昂地準備追擊時，謹慎的羅伯特阻止了他。
“這不可能。如果向南的話，唯一的道路就是避過火炮陣地的防守範圍，繞道第一衛堡，從那裡快速突破，前往佛提堡的西門。這一定是聲東擊西的策略，對方一定會用要塞守軍突擊我們的火炮陣地。”
作出瞭如此的判斷後，羅伯特立即命令主火炮陣地西移，讓他所有的騎兵和一半步兵上馬。持續了兩個小時的炮聲逐漸低落下來。無論是衛堡、主要塞還是攻城者，都忙碌地準備著自己的行動。一刻鐘後，決定性的情報終於傳來。
“要塞駐軍真的已經從西門出擊了！”
望到遠處的煙塵，艾爾中校翻身上馬。
“我們要先擊潰膽敢主動出擊的敵軍，再擊潰想要撤回的敵軍。就讓他們的協同作戰變成一場被各個擊破的鬧劇吧……正義與我們同在！我們會以最小的犧牲結束這場戰爭！”
他的命令透過各連的魔法師被傳達了下去。遊擊騎兵開始賓士了。