她從前也不是沒求過他，沒一次成的，這次卻突然變卦，讓人摸不著頭腦。
蕭策安眼中含了笑:“捨不得孤？放心，日後自然會讓你回到孤身邊。”
楊柳去順自己的頭發，又被他捧起臉，似乎要親，忙躬身鑽出去，臉頰緋紅:“殿下，您別親了，哪裡有天天親的道理。”
“你是害羞，還是不喜歡？”蕭策安看著他笑，“若是眾人謾罵於你，你待如何？”
楊柳歪頭:“罵我做什麼？算了，只要不在我面前罵，一律當作沒聽到好了。”
平日裡他對楊柳說一句重話，楊柳就淚汪汪的，真被罵了還得了？
蕭策安斂下心思，道:“稍後孤不在席上。有事找柳鶴眠，他會為你解決。”
……
啟元帝封官時，楊柳果真沒見到蕭策安的身影。
古怪的是，連父親都不在。
她面色如常地坐著，敏銳地注意到啟元帝掩不住的蒼老之態。雖細微，卻經不起細看。
張公公唸到她的名字時，她出列，與諸多官宦子弟並排站立。
聽到的卻是封她為起居郎的口諭。
周遭已經對楊柳破例獲封無異議，聽到“起居郎”三字，低低地驚呼起來。
這起居郎，論官階、資歷，都不該是楊柳當得的。
就在眾人議論紛紛之際，楊柳跪下，嗓音清越:“陛下，臣自請外放安豐縣，望陛下恩準。”
啟元帝未動，張公公詰問:“大膽，陛下封官，天大的恩賜，容不得你放肆。”
楊柳低眉:“非是臣有意冒犯，只是以臣的才德，並不足以擔任起居郎，故而自請到地方磨練。”
柳鶴眠盯著那道青衣身影，一顆心高高提起，顧不得許多，出列道:“小楊大人，你這意思，是指責陛下識人不清、用人不明？”
即便是把人送進刑獄，也不能讓人去千裡外的安豐縣。
楊柳回眸去看他，見他滿面寒霜，也冷了聲:“陛下尚未定我的罪，你是何人？”
她聲情並茂:“陛下，臣請去安豐，是因著年歲尚輕，受太傅教習日短，自覺不該當得此位。再則臣在太子殿下身邊時，殿下也常說要臣去地方上歷練，言道此間最能磨人心智，最成就肱骨之臣。況且科舉方行，諸多人才如雨後春筍，臣去地方一日，京中就能多出一個位置讓才子們安定，方便陛下從中遴選可用之人。”
楊柳恭謹地跪著，望向啟元帝:“陛下，臣今日領官，早已經打定了主意，只外放不留京。無論您賜封的官職高抑或低，臣都是要去地方上的，懇請陛下恩準。”
啟元帝凝視許久，宴中氣氛沉沉。
他望向西南，瞥見他的兒子匆匆而來，寬大的袖袍下露出一串檀香佛珠。
蕭策安在角落異獸旁站定，烏雲覆面，一手緊緊攥著瑞獸揚起的前爪，口型分明。
啟元帝辨出那幾個字，正是打入大牢”。
玉階下的青衣少年還跪著，脊背筆直，眼眸亮得驚人，有一瞬間讓他憶及年少時的楊巍。
啟元帝露出一絲笑意:“張德安，方才說朕識人不清、用人不明的，是哪個？怎從未見過？”