張公公笑眯眯:“回陛下，是刑部的柳鶴眠柳大人，近些日子新上任的，您不認得也正常。這位大人行事乖張兇戾，許多彈劾他的摺子，都送由太子殿下處理了呢。”
“哦，是麼？”啟元帝沉思，“竟是這般。既如此，杖十，打入大牢候審，聽從發落。”
他無視遠處的蕭策安，轉向楊柳:“你的父親當年也是跪在前朝末帝面前，自請要往地方去。那地方沒人瞧得起，但你父親去了後，將那地方治理得井井有條，乃至追隨朕起家的兵士，大都是從此而來。”
宗臨悄悄去看他爹，見他爹緊繃的臉放鬆下來，不禁問:“爹，快想法子救救楊柳，我現在就這一個同窗，他要是也被打入大牢，我一個人上值多沒意思。”
雖然自三月後，他已經許久未曾上值了，但萬一殿下要他上值呢。
宗將軍看著沒心眼的兒子，頭疼道:“閉嘴吧你，人家不需要你費心。”
陛下說的是鎮國公楊巍曾經在地方上的功績，他們這些老臣卻知曉，陛下唸的是那份舊情。昔日楊巍求著去地方，實則是為了救濟被流放的陛下。君臣深恩，一經回憶，陛下的態度已經明瞭。
啟元帝笑道:“阿柳有乃父之風，望你去了地方好生磨礪。”
他話頭一偏:“太子年少時，朕徵戰四方，父子二人分隔兩地，為一憾事。如今年邁，思之夜不能寐，日後太子便搬來養心殿吧。”
張公公言說幾句，便跟隨啟元帝退下。
群臣山呼萬歲，宴上氛圍漸漸活絡，許多雙眼睛四處瞧，不見蕭策安的蹤影，遂三三兩兩聚在一處，隱晦地說些剖析的話來。
驚嘆於楊家聖恩深深，感慨楊柳開了竅，卻又沒全開，放著起居郎不做，跑到鳥不拉屎的地方做窮縣令。
但聖恩如此，哪怕楊柳只開了半分竅，也是個不可開罪的人物。
再去尋楊柳，這才驚覺楊柳不知何時退了宴。
……
在啟元帝階前時，楊柳就留意到了身後的蕭策安。
他不入席，也不離開，只沉沉地望著楊柳，看得楊柳心驚。
她一心想出宮，特意藉著宴上交錯的人影多轉了幾圈，待見不到他，從偏僻處出席，決定自己先行回家。
但事與願違，還是撞上了守候已久的蕭策安。
他走得極快，拽著楊柳手腕的手很燙，很緊，攥得楊柳生疼。
她心虛，又恐他當眾發火，腳步趄趔著踩在鵝卵石鋪就的小道上，走了許久才到東宮。
元寶早就清了場，但大相國寺的師父們走得晚，臨出門時瞧見蕭策安，就要向他稟報:“殿下，小施主的批命……”
嚇得元寶忙止住師傅們，見風一樣穿過的兩人都不在意，這才鬆了一口氣。
小師父問元寶:“是給剛剛過去的那位小施主批命嗎？”
這批命的內容，著實有些驚世駭俗。
元寶笑眯眯打了幾個哈哈，請師父們繼續研究，派徒弟去送他們出宮。
將楊柳抵在冰涼的殿牆上，蕭策安覺得自己真是瘋了。
被他抵得生疼的少年分明存了離開的心思，可笑他一路上竟還顧忌著楊柳愛面子，死死壓抑著未曾在人前給楊柳難堪。
蕭策安平複呼吸:“你現在後悔還來得及。”
楊柳斬釘截鐵:“不後悔。”